Bir yunan efsanesine göre;  Cynara, Zinari adasında yaşayan sevimli bir kızdı. Tanrı Zeus, erkek kardeşi denizler tanrısı Poseidon’u ziyarete giderken deniz kenarında birden genç, güzel, ölümlü bir kadını fark etti. Kız tanrının varlığından korkmuşa benzemiyordu ve Zeus kızı yakalayarak onunla birlikte oldu. Zeus bu kızla birlikte olmaktan çok hoşlanmıştı ve onu tanrıça yaparak, Olimpus dağına götürmeye karar verdi. Cynara bu teklifi kabul etti ve Zeusla birlikte Olimpus’ta yaşamaya başladı. Cynara burada mutlu bir şekilde vaktini geçiriyordu, ancak aynı zamanda annesini ve yaşadığı yeri özlüyordu. Bir gün Zeus’tan gizli olarak ölümlüler dünyasına kısa bir ziyaret yapmaya karar verdi. Bu durumu öğrenen Zeus çok kızdı, bunun tanrısallığa yakışmayan bir davranış olduğunu düşündü ve öfkelendi. Cynara’yı Olimpos’tan Dünya’ya fırlatıp attı ve onu enginar olarak bildiğimiz bitkiye dönüştürdü. İşte bitkiler dünyasındaki en güzel çiçeklerden birine sahip olan enginar, Zeus’un hışmına uğramış olan güzel Cynara’dır.

Enginar en erken kültüre alınmış sebzelerden biridir

Yunan filozof ve doğa bilimcisi Theopharestus ( M.Ö 371- 287), enginar kültürünün İtalya ve Sicilya’da başladığını bildirmektedir.  Antik Yunan ve  Roma’da enginar az bulunur bir yiyecek ve afrodizyak olarak kabul ediliyordu. Erkek çocuk doğurmak için bol miktarda enginar tüketmek gerektiği de geçerli bir inanıştı.